PRIMELE FORME DE VIATA VEGETALA - EVOLUTIA PLANTELOR REFERAT SCOALA

S-au identificat peste 400.000 de specii de plante, toate descendente din câteva specii vechi. Acestea sunt doar speciile cunoscute. Probabil s-au ramificat încă multe altele, care au dispărut, nereuşind să se adapteze la condiţiile schimbătoare, sau incapabile să concureze cu noi specii mai evoluate şi mai bine adaptate mediului înconjurător din acea vreme. Paleobotaniştii (oamenii de ştiinţă care studiază rămăşiţe fosilizate ale plantelor),au reuşit să descopere când au evoluat aproximativ diferite grupuri importante de plante, dar în mod inevitabil cunoştinţele noastre au multe lipsuri, pentru că plantele nu conţin acel tip de material dur, cum este scheletul unui animal, care să se fosilizeze bine. Din fericire, uneori pot fi detectate forme vechi de viaţă vegetală în ceea ce au fost mai demult depuneri de noroi, găsindu-se câteva plante fosilizate în roci despre care se ştie că datează de acum 3.100 de milioane de ani. Ştim din arhiva fosiselor găsite că viaţa pe Pământ trebuie să fi început cu organisme de tip vegetal, iar plantele sunt legătura de bază din lanţul alimentar care susţine o imensă diversitate de viaţă animală. Totuşi, rolul plantelor în istoria evolutivă a lumii este mai complex, pentru că ele au transformat atmosfera pământului într-o atmosferă ce putea se susţină regnul animal. Probabil că imensele cantităţi de dioxid de carbon prezente iniţial în atmosferă au împiedicat animalele să respire, dar în procesul de fotosinteză plantele absorb dioxid de carbon şi eliberează oxigen.